Torcida

Torcida do Botafogo na final do Carioca de 2006.

Torcida lotando o Estádio Olímpico do clube em jogo da Copa do Brasil de 2008.

De acordo com as últimas pesquisas realizadas em todo o território brasileiro, segundo Ibope em 2004 ^[54], a torcida do Botafogo é estimada em cerca de 2,7 milhões de torcedores no Brasil, e, de acordo com pesquisa publicada pelo Datafolha em 2008 ^[55], o clube tem 2% da preferência da população brasileira (o que totaliza 3,8 milhões aproximadamente). Seus torcedores integram em grande parte a classe média da sociedade, apesar de contar com expressivo contingente de torcedores nas populações de alta e baixa rendas também. Segundo todas as recentes pesquisas, é a terceira maior do Estado do Rio de Janeiro e a décima-primeira (pelo Ibope) ou uma das nonas (de acordo com o Datafolha) do país. Todavia, o departamento de marketing do Botafogo estima trabalhar com um número de base de 9 milhões de torcedores-consumidores do clube no Brasil ^[56]. Outro dado que analisa as torcidas é o total de apostas na Timemania, na qual o Botafogo é o 10º colocado entre os clubes brasileiros desde o lançamento da loteria, com o porcentual de 2,8 das apostas. ^[57] O alvinegro também possui um grande número de adeptos entre os mais velhos, fato explicado por ter vivido seu mais próspero momento nas décadas de 1950 e 60.

O torcedor do Botafogo é freqüentemente caracterizado como um indivíduo supersticioso. Isto se deve às místicas que foram criadas ao longo da história do clube, como o mascote Biriba, as lendas sobre a camisa 7 e as coincidências que já aconteceram com o clube. A torcida é relacionada também ao sofrimento, como era comumente descrita pelo cronista tricolor Nelson Rodrigues e pelas frases de conhecimento popular como: “tem coisas que só acontecem com o Botafogo”. O jejum do clube de 21 anos sem títulos levou o torcedor botafoguense a virar motivo de piadas dos torcedores rivais entre os anos 1970 e 1980.

Bandeirão em homenagem a Garrincha.

Neste mesmo período, no qual a população brasileira e o poder de penetração da imprensa cresciam rapidamente em torno do futebol, o Botafogo encontrou sérias dificuldades de formar novos torcedores, em virtude da boa fase que atravessavam seus rivais, principalmente o Flamengo, dono da maior torcida do país. Em números gerais, o torcida botafoguense só voltou a ter forte crescimento na década de 1990, com a presença do irreverente ídolo Túlio Maravilha. Houve uma regressão no posicionamento da sua torcida frente às demais do país, oscilando nas pesquisas, iniciadas em 1983, entre a sétima e décima-segunda posição na preferência nacional ^[58].

Em 2003, foi criado o projeto de sócio-torcedor Botafogo no Coração, no qual o torcedor ajuda financeiramente o clube, e, desde 2007, os participantes cariocas têm direito a entrada para os jogos em que o time possui mando de campo. Atualmente, o clube possui cerca de 18.000 sócios-torcedores em todo o país.

Movimentos de torcedores organizados

Fúria Jovem, ao lado da Botachopp, recebendo o time no estádio.

Ver página anexa: Anexo:Torcidas organizadas do Botafogo de Futebol e Regatas para acompanhar o histórico das torcidas

São muitos os movimentos de torcedores ligados ao Botafogo. A primeira a ser formada, década de 1960, foi a Torcida Organizada do Botafogo, ou apenas TOB, que já não existe mais. No final dos mesmos anos 60, surgiu a Torcida Jovem do Botafogo, também conhecida como TJB. Esta é a mais antiga e tradicional torcida organizada do Botafogo. Porém, ela teve sua atuação diminuída em 2001, após a criação da Fúria Jovem do Botafogo. Torcedores dissidentes da TJB foram responsáveis pela sua criação. A Fúria Jovem é, hoje, a maior torcida organizada favor do clube. Outras torcidas tradicionais famosas, porém já extintas, são a Raça Alvi-Negra, a Folgada do Russão e a Mancha Alvinegra.

Loucos pelo Botafogo no Engenhão, em 2008.

Contudo, atualmente, há outros grupos que também participam ativamente das partidas do clube, como a Torcida Botachopp, e, em menor expressão, a Torcida Estrela Solitária e a Torcida Vanguarda. Além desses, surgiu, em 2006, o movimento Loucos pelo Botafogo, que não se considera uma torcida organizada, mas sim uma barra brava pacífica, por não possuir uniforme e seus cantos serem direcionados exclusivamente ao Botafogo. Há também grupos de torcedores localizados em outros estados, como a Fogo Horizonte, da capital de Minas Gerais.

No âmbito político, existe o MITOB (Movimento Independente Torcedores do Botafogo), o Movimento Carlito Rocha, fundado em 1992, e a COMFOGO (Comunidade Botafoguense), criada em 2003. Todos esses também atuam social e culturamente, procurando manter-se atento às decisões tomadas pelos diretores do clube.

Companhia Botafogo

Partida de futebol do alvinegro em seu novo estádio.

A Companhia Botafogo S/A é a empresa criada em 2003, na administração de Bebeto de Freitas, para gerir o futebol do Botafogo de Futebol e Regatas.^[59][60] Devido à precariadade financeira do clube, esta medida foi tomada e aprovada pelo Conselho Deliberativo do alvinegro^[59], tornando-o um dos primeiros clube-empresa do Brasil. Desta forma, as receitas são remetidas diretamente para a administração, ficando livre de parte das penhoras e dívidas, possibilitando maiores condições de gerir as atividades esportivas economicamente. A Cia. Botafogo é a intermediária^[61] para as contratações do time, exercício e exploração financeira e comercial do desporto e da marca Botafogo, assinatura de contratos de patrocínio, como os atuais da Kappa e Liquigás, e, também, responsável pelo arrendamento do Estádio Olímpico João Havelange.^[62] Registrada como holding de instituições financeiras^[63], pode atuar com sócia, acionista, quotista ou consorciada em sociedades civis ou comerciais. Para o futuro, prevê-se a venda de ações da Companhia Botafogo na bolsa de valores.^[61]

Os cargos diretivos da Cia. Botafogo não são remunerados e a função sócio majoritário é ocupada pelo presidente em vigor do clube. Originalmente, integravam a empresa, que tem sede à rua Santa Luzia, 651, 27° andar, Centro do Rio de Janeiro, os diretores Jefferson de Almeida Pereira, Luiz Cláudio Rangel Xavier, Bebeto de Freitas e Vantuil Gonçalves Júnior. Em 2006, a diretoria foi alterada, ficando apenas Bebeto e Jefferson Melo, diretor de marketing do clube.